NUEVOS DESCUBRIMIENTOS HALLAZGOS SIN PRECEDENTES

Por José Mendoza Bascuñan NUEVOS DESCUBRIMIENTOS HALLAZGOS SIN PRECEDENTES Casi dos mil nuevas especies de animales y plantas se han descubierto en los últimos años anteriores al 2009. Descubren 163 nuevas especies en el río Mekong, entre ellos una Rana Bocona, de boca grande Khorat (Limnonectes megastomias). Una Rana (Philautus quyeti) descubierta en la cordillera vietnamita de Truong Son. Una planta la (Musa rubinea) que es una de las 163 especies descubiertas en el alto Mekong, el último informe de W W F. Un Gecko Leopardo lagarto que vive solo en el norte de las islas Cat Ba. Moluscos 40 nuevas especies, Anfibios 9 Ranitas entre ellas 3 venenosas, TUNICADOS, Arañas gigantes, medusas con tentáculos de seis metros. También se encontraron camaleones pigmeos, en el Monte Mabu. Además tres nuevos tipos de Mariposas, y una serpiente Atheris. En Chile en los últimos diez años, desde el 2000 al 2010 en la zona de San Pedro de Atacama se ha descubierto la mayor cantidad de reptiles nuevos para la Ciencia. Además diversos tipos de lagartijas. Todavía hay mucho más que explorar. Estos “Hallazgos Zoológicos” a nivel mundial han marcado un precedente de gran importancia para la Ciencia. ¿Pero como se ha producido esto? – “El mayor acceso a la tecnología como las cámaras trampa, la posibilidad de llegar a lugares antes vedados a la ciencia y la reducción de la superficie de los bosques han favorecido esta ola de hallazgos”. Madagascar concentra el mayor número de especies descubiertas en los últimos años, se descubrió al 2009, las 200 nuevas especies de Ranas que casi duplica el número de anfibios conocidos en Madagascar. La situación es compleja por el problema de una crisis política en el país, y la tala indiscriminada está afectando la conservación de la flora y fauna de la isla, famosa por su extraordinaria y altísima biodiversidad, Madagascar situada frente a la costa africana. Se ha de esperar que para el Tricentenario no se halla extinguido el Pudú, el Huemul, entre otras especies de la biodiversidad de Chile. “Sin Fauna no sería dable la flora y sin flora no sería viable el planeta Tierra”.

Scapiophryne gottlebei

Depredadores marinos y ecosistemas

Por José Mendoza Bascuñan Depredadores marinos y ecosistemas Los documentales muestran a los principales depredadores del océano en su medio natural. Muchos animales pueden atacar incluso sin haber un depredador inmediato; a veces lo hacen para facilitar la captura de sus presas o para defender su territorio. Algunas especies poseen adaptaciones especiales: Respiración eficiente Conservación de oxígeno Capacidad de camuflaje Estrategias de caza muy desarrolladas La familia de los grandes cazadores marinos incluye desde peces medianos hasta animales enormes como tiburones y orcas. La lucha por la supervivencia no siempre depende del más fuerte; a veces influyen factores como el camuflaje, el comportamiento de grupo o el entorno. Muchos peces utilizan tácticas básicas como reposar en zonas estrechas, esconderse entre rocas o moverse en cardumen para evitar ser cazados. Océanos y características generales Océano Pacífico El océano Pacífico es el más grande del planeta y alberga gran cantidad de vida marina. Se extiende a través de millones de kilómetros y contiene ecosistemas muy variados: Arrecifes de coral Regiones abisales Costas rocosas Zonas de gran productividad biológica Su fauna incluye especies rústicas, adaptadas a corrientes fuertes, cambios bruscos y profundidad variable. Los arrecifes del Pacífico poseen una enorme biodiversidad, con grandes depredadores, peces pequeños y organismos simbióticos. Este ecosistema es fundamental para el equilibrio marino. Océano Atlántico / “Mar Blanco” (según las columnas del apunte) El Atlántico también alberga especies importantes. Sus aguas son más frías en ciertas zonas, y muchos animales dependen de la densidad, la temperatura y la salinidad del agua para sobrevivir. La cadena alimenticia incluye: Peces medianos Organismos microscópicos Depredadores como las orcas Estos animales buscan alimento siguiendo corrientes oceánicas, cambios de temperatura y zonas con mayor concentración de peces. Las orcas son cazadoras muy eficientes: Se comunican mediante sonidos Se organizan en grupos familiares Pueden coordinar ataques complejos Son capaces de mantener gran velocidad y resistencia La presencia de depredadores mayores altera la dinámica del ecosistema, controlando poblaciones y manteniendo el equilibrio natural. Carcharodon carcharias

El banquete de las orcas

Por José Mendoza Bascuñan El banquete de las orcas Orcinus orca Es un espectáculo impresionante. Cada temporada de migración, un masivo desplazamiento de arenques se acerca hacia las costas de Noruega. Restos de nieve, corrientes frías y el viento del océano acompañan el paisaje. A veces aparece el sol; otras, la noche domina el ambiente. Las orcas vuelven cada año. Viajan a las frías aguas de la costa norte, siguiendo la ruta de los arenques. Suelen moverse agrupadas por decenas, lo que han denominado los científicos como “el estado de agregación”. La presencia de las orcas marca el inicio del descenso de la población de arenques durante la temporada. Cuando las orcas llegan, comienza la acción. Cada grupo se organiza según su propia estrategia de cacería. Los bancos de arenques se reúnen temprano en el día, formando enormes nubes plateadas bajo la superficie. Las orcas viajan en conjunto, coordinándose con precisión. Cuando regresan en invierno, atacan en grupos bien definidos. Este episodio se repite cada año. La orca utiliza una técnica particular: empujan a los arenques hasta formar una esfera compacta conocida como “bola de pescado”. Una vez atrapados, los peces no tienen salida. Este método permite a las orcas atacar de lado y aturdir a los arenques con un fuerte coletazo, dejándolos inmóviles. Las orcas, a diferencia de las ballenas jorobadas, mantienen una formación totalmente coordinada. Este lugar, año tras año, se convierte en un escenario perfecto cuando los arenques han llegado. La aparición de ballenas jorobadas habitando la zona es frecuente, aunque ellas se alimentan de manera distinta. Las orcas, sin embargo, se mantienen entre 90 y 100 kilogramos de arenques consumidos por día aproximadamente cuando el alimento es abundante. Los arenques han llegado a ese punto luego de un largo viaje migratorio. Hoy día, estudios de física submarina han demostrado que los peces pueden emitir un “brillo” o destello cuando se agrupan demasiado, creando un campo visual que las orcas aprovechan para ubicarlos incluso en aguas oscuras. Así, siguen de cerca el banco, viajando en círculo y agotando poco a poco su energía. Es un trabajo preciso y estratégico: las orcas son inteligentes, al nivel de los delfines. No sienten ningún peligro por parte de los humanos. Incluso reconocen todos los lugares de su recorrido: saben dónde se concentra la mayor abundancia de peces y regresan allí cada año. Las orcas en los fiordos de Noruega forman parte de uno de los fenómenos naturales más llamativos del norte europeo. Cada año, especialmente entre octubre y enero, estos animales llegan a zonas como Tromsø, Skjervøy y Andenes siguiendo la migración del arenque, su alimento principal. En los fiordos, las orcas se organizan en grupos familiares muy coordinados. Son conocidas por su capacidad de trabajar en equipo: rodean los bancos de arenque, los compactan y luego los aturden con golpes de cola para alimentarse. La geografía profunda y protegida de los fiordos permite que tanto el arenque como las orcas se acerquen mucho a la costa, lo que hace que la observación sea muy accesible. La interacción con humanos suele darse a través de tours de avistamiento, que en su mayoría son regulados para minimizar el impacto en la fauna local. Noruega destaca por ofrecer uno de los pocos lugares del mundo donde se pueden observar orcas en plena naturaleza, sin interferencia humana significativa. Como dato extra, durante los meses más oscuros del invierno, no es raro ver orcas nadando bajo cielos iluminados por auroras boreales, lo que genera un paisaje difícil de olvidar.

BALLENAS Megaptera novaeangliae

Por José Mendoza B Mortalidad de Ballenas en Chile Es una realidad preocupante la muerte de estos mamíferos acuáticos, que viene afectando a distintas zonas del país desde ya hace bastante tiempo. En otros artículos, sobre la caza de ballenas, por ejemplo, Macaya recuerda que en el siglo XIX siguieron desapareciendo numerosas especies, por la extracción de su grasa y otros productos. La situación es preocupante, pues la protección de estos magníficos ejemplares es fundamental para mantener el equilibrio del ecosistema marino. Esto ocurre en Chile, espacio en el cual con frecuencia se han visto varadas ballenas, luchando por sobrevivir. Estas ballenas viajan en grupos de varios ejemplares, realizando sus migraciones anuales desde el norte hasta el sur, llegando incluso a la Antártida. La protección de estos cetáceos es fundamental, ya que debemos tomar conciencia ecológica frente a este flagelo para la protección del ecosistema marino. Hay una ley —la número 20.293— que prohíbe la caza e interferencia de ballenas en aguas nacionales, sancionando a quienes participen en su captura o acoso.

LA MARIPOSA MONARCA

José Mendoza B La Mariposa Monarca Danaus_plexippus Lepidóptero Migratorio Dentro del género de los insectos, esta especie de mariposa es de tipo migratorio, ya que suele viajar miles de kilómetros para llegar a un punto preciso dentro de México. Toda esta costumbre es un hecho muy sorprendente y casi milagroso de la naturaleza. Llama la atención en Norteamérica y México por su gran travesía. Ninguna otra especie realiza un viaje tan largo y coordinado. En cada tramo enfrentan distintos desafíos: el cambio climático, las turbulencias provocadas por los vientos, y la pérdida de hábitat. Se han visto cientos de mariposas flotando en el océano, en riesgo también por las sequías que las afectan, simulando ser hojas. Es un espectáculo maravilloso y, a la vez, trágico. Llegan al Golfo de México entre marzo y abril, coincidiendo con la temporada primaveral. Luego emprenden el camino de regreso, siempre respetando los puntos de esta increíble migración. Durante su recorrido, se reproducen y dejan millones de nuevas mariposas, que continuarán el ciclo. Dedican muchísimo tiempo, esfuerzo y energía a este tipo de migración tan larga, siempre siguiendo el ciclo biológico natural.

LAS CANARIAS

Por José Mendoza Bascuñan LAS CANARIAS El origen del archipiélago volcánico. La Canarias tiene una edad aproximada de treinta millones de años. Que aun está evolucionando estructuralmente. Flujos de lava, aumentando el volumen con el tiempo, aparecieron formas de vida. Primeros vegetales, microorganismos fueron revolucionando. Sobre las rocas volcánicas aparecieron los líquenes, degradando la roca, originando materia orgánica buena y elementos necesarios para el suelo de la isla. Aparecen insectos sobre la superficie, y ya tenían una profundidad de suelo notoria. Interesante ecosistema donde muchos animales se aprovechan. Aves y la fauna submarina han creado un ecosistema completamente adaptado. Más tarde, nuevas formas de vida aparecen adaptándose, como también reptiles, plantas de flora. “Los Escarabajos y otras especies.” Y aquí encontramos el gran lagarto gigante, que mide 70 – 80 cm. Es muy resistente al cambio climático. Es una especie endémica, única en su género. Es depredador y controlador biológico muy importante. Su principal refugio: ¡Roca volcánica! Permaneciendo siempre cauteloso. Es una especie ¡protegida por ley! Su alimentación consiste en orugas, insectos, aves, pequeños mamíferos, anfibios. Las Islas Canarias: un laboratorio natural de evolución Pocas regiones del planeta concentran tanta diversidad biológica en tan poco espacio como las Islas Canarias. Este archipiélago volcánico, situado frente a la costa noroeste de África, es mucho más que un destino turístico de playas: es un verdadero laboratorio viviente donde la naturaleza ha experimentado durante millones de años. Origen volcánico: la base de la biodiversidad Las Canarias nacieron del fuego. Hace unos veinte millones de años, el magma emergió desde el fondo del océano Atlántico formando islas una a una: Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro. Esa formación independiente y aislada permitió que muchas especies evolucionaran de forma única, sin contacto con el continente. Cada isla posee su propio paisaje: desiertos volcánicos en Lanzarote, pinares en Tenerife, laurisilva húmeda en La Gomera y coladas de lava jóvenes en La Palma. Este mosaico ambiental es el secreto de su impresionante biodiversidad. Flora única: reliquias del pasado En Canarias viven más de dos mil especies de plantas, y alrededor del cuarenta por ciento son endémicas, es decir, no existen en ningún otro lugar del mundo. Algunas de las más emblemáticas son: El drago milenario (Dracaena draco), un símbolo vegetal de Canarias, con aspecto de árbol pero estructura más cercana a una planta suculenta. La violeta del Teide (Viola cheiranthifolia), que crece solo en las laderas del volcán Teide, a más de 3.000 metros de altura. Los bosques de laurisilva, una reliquia de la era terciaria, que sobrevive gracias a la humedad de los vientos alisios en zonas como Garajonay (La Gomera). Fauna adaptada y sorprendente La fauna terrestre no es tan abundante como la flora, pero está llena de especies únicas. Entre ellas destacan los lagartos gigantes (como el de El Hierro o La Gomera), supervivientes de tiempos antiguos que llegaron a alcanzar hasta medio metro de longitud. También existen aves endémicas como el pinzón azul del Teide y el pinzón azul de Gran Canaria, dos especies diferentes que evolucionaron por separado debido al aislamiento insular. En los ecosistemas marinos, las aguas canarias albergan delfines, tortugas marinas y ballenas piloto, que encuentran aquí un hábitat estable y templado durante todo el año. Microclimas: el truco natural de las islas Un fenómeno fascinante es la existencia de microclimas. En pocos kilómetros se puede pasar de un paisaje árido y seco a un bosque húmedo envuelto en niebla. Esto ocurre por la combinación del relieve montañoso y los vientos alisios, que atrapan la humedad del Atlántico creando el conocido “mar de nubes”. Conservación: un reto y una esperanza A pesar de su riqueza, muchas especies están amenazadas por la urbanización, las especies invasoras y el cambio climático. Sin embargo, Canarias cuenta con una extensa red de parques nacionales y reservas naturales, como el Parque Nacional del Teide, Garajonay o Timanfaya, que protegen buena parte de este patrimonio biológico. Conclusión Las Islas Canarias son mucho más que un conjunto de paisajes espectaculares: son un tesoro biológico, una ventana al pasado y un ejemplo perfecto de cómo la vida se adapta y evoluciona en el aislamiento. Cada especie, cada roca y cada nube cuentan la historia de millones de años de transformación natural.

El ave vampiro

El pinzón vampiro: una adaptación extrema en las islas Galápagos En las remotas islas Wolf y Darwin, al norte del archipiélago de Galápagos, habita una de las aves más peculiares del planeta: el pinzón vampiro (Geospiza difficilis septentrionalis). Aunque pertenece al mismo grupo de los célebres pinzones de Darwin, su dieta y comportamiento lo diferencian radicalmente de sus parientes. Como la mayoría de los pinzones, esta ave se alimenta principalmente de semillas, insectos y néctar. Sin embargo, en épocas de escasez desarrolló una estrategia inusual para obtener nutrientes: picotea la piel de aves marinas, en particular de los piqueros de patas azules y de Nazca, para beber pequeñas cantidades de su sangre. Este comportamiento no surgió de la nada. Se cree que tuvo su origen en la práctica de alimentarse de parásitos presentes en el plumaje de los piqueros. El paso de limpiar a los huéspedes a herirlos levemente fue gradual, hasta que el consumo de sangre se consolidó como una fuente confiable de alimento en ambientes donde los recursos son limitados. Lo más sorprendente es la tolerancia de los piqueros. Aunque son víctimas de estos picoteos dolorosos, rara vez los expulsan o atacan. Esto podría deberse a la relación previa de limpieza, donde los pinzones cumplían un rol beneficioso al eliminar parásitos. El caso del pinzón vampiro es un ejemplo extraordinario de cómo la presión ambiental y la escasez de recursos pueden moldear la conducta de una especie. En él se evidencia la flexibilidad de los pinzones de Darwin y cómo, en un ecosistema aislado como Galápagos, incluso un ave pequeña puede desarrollar estrategias tan inusuales como alimentarse de sangre.

EL CAPIBARA

Por José Mendoza Bascuñan En los ecosistemas tropicales de America del sur econtramos vairedad de especies importantes en el contexto científico, especies que compiten los espacios. puedo destacar al roedor más grande del planeta, es el legendario capivaraes una especie semi acuática, parte de una comunidad biótica intrinsicamente asociada a otra especie. son parte de los extensos humedales de Brasil, obviamente lllama la atnención por sus características peculiares, como su tamaño y condiciones de vida, cazadores furtivos los cazan por la piel, su pelaje es espeso de color café, mantiene una sustancia frecuentemente en el agua, en su cuerpo tienen parásitos, viven en comunidades con los cocodrilos lo cual genera una relación simbiótica, no se encuentra en chile pero el buin zoo trajo un par de ejemplares del capibara, se encuentra en peligro de extinción debido a la contaminación y es ilegal cazarlos. El Capibara: el roedor gigante que reina en los humedales El capibara (Hydrochoerus hydrochaeris), también conocido como carpincho, es el roedor más grande del mundo. Pese a su aspecto bonachón y su carácter tranquilo, este animal juega un papel clave en los ecosistemas sudamericanos, sobre todo en humedales y sabanas. Taxonomía y parentescos El capibara pertenece al orden Rodentia y a la familia Caviidae, la misma que agrupa a los cobayos y maras. Aunque se le ve similar a un cerdo o incluso a un pequeño hipopótamo, su parentesco real está mucho más cerca de los conejillos de indias. Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Mammalia Orden: Rodentia Familia: Caviidae Género: Hydrochoerus Especie: H. hydrochaeris Morfología Un capibara adulto puede medir hasta 1,3 metros de largo y pesar entre 35 y 65 kilos, aunque se han registrado ejemplares de más de 80 kg. Poseen un cuerpo robusto, patas cortas y dedos parcialmente palmeados, lo que los convierte en excelentes nadadores. Su pelaje es áspero y de tonos marrones que los camuflan en el pasto y el barro. Adaptaciones al agua El capibara es un animal semiacuático. Sus ojos, orejas y fosas nasales están alineados en la parte superior de la cabeza, lo que les permite permanecer casi sumergidos mientras vigilan el entorno. Pueden aguantar la respiración hasta 5 minutos bajo el agua, lo que les sirve tanto para alimentarse como para escapar de depredadores. Comportamiento social A diferencia de muchos roedores, el capibara es altamente social. Forma grupos de entre 10 y 20 individuos, aunque en zonas ricas en recursos pueden reunirse hasta 100. Mantienen una jerarquía marcada, con un macho dominante que controla el acceso al agua y a las hembras. Dieta y digestión El capibara es herbívoro estricto. Se alimenta de gramíneas, plantas acuáticas y ocasionalmente cortezas. Como muchos roedores, practica la coprofagia: consume sus propias heces blandas para digerir dos veces los nutrientes, aprovechando al máximo la celulosa. Depredadores y defensas Entre sus principales depredadores están el jaguar, el puma, el anaconda y el caimán, además de aves rapaces para las crías. Su mejor defensa es la huida hacia el agua, donde se mueven con gran agilidad. Importancia ecológica El capibara cumple un rol esencial en la dinámica de los humedales: Mantiene el control de la vegetación al pastar. Sus heces fertilizan el suelo y el agua. Sirve de presa clave para grandes depredadores, sosteniendo el equilibrio de la cadena trófica. Interacción con los humanos En varios países de Sudamérica, el capibara ha sido cazado por su carne y cuero. Sin embargo, hoy se lo considera una especie de interés ecoturístico, especialmente en llanos y pantanos donde se le puede observar en estado silvestre. En resumen, el capibara es mucho más que un “roedor gigante”: es una especie social, adaptable y fundamental para la salud de los ecosistemas acuáticos.

HALLAZGOS FOSILE DE BALLENAS EN EL SAHARA

Por José Mendoza Bascuñan Es un escenario imperdible, fosiles de ballenas en el desierto del sahara, un encuentro fascinante natural paleontológico, son macrofosiles de cetaceos de millones de años, estos fósiles reunen características peculiares de las especies de ballenas, las muestras contemplan huesos laterales, en formda de brazos con dedos y otras características lo que hace suponer que las ballenas antes eran mamíferos terrestres, evolucionan para vivir en el aggua conformando condiciones para la vida acuatica, hay fosiles de ballenas en el desierto esto indica que los desiertos eran primitivamente oceanos, grandes cataclisnos aumentaron la superficie de la tierra y el mar retrocedió por eso la vida que hay en el Sahara tienen coo ecosistema la vida subterranea, el gato del desierto come lagartijas , artropodos y ratas del desierto, y se esconde entre los huecos de los fosiles del desierto, salen por la noche a alimentarse. Ballenas en el Desierto: El Misterio de Wadi Al-Hitan Cuando imaginamos el Sahara, pensamos en dunas infinitas, calor extremo y ausencia total de mar. Sin embargo, hace unos 40 millones de años, esta vasta región no era un desierto, sino un océano tropical habitado por criaturas sorprendentes: las primeras ballenas. En Egipto, dentro del área protegida de Wadi Al-Hitan (“El Valle de las Ballenas”), se encuentran cientos de fósiles excepcionales que documentan una etapa crucial en la evolución de estos mamíferos marinos. Estos restos pertenecen a especies como Basilosaurus isis y Dorudon atrox, que vivieron durante el Eoceno tardío. Un Océano Perdido Durante el Eoceno, el área que hoy es Sahara estaba cubierta por el mar de Tetis, una masa de agua cálida y poco profunda. Allí, ballenas primitivas nadaban junto a tiburones, tortugas y peces. Con el paso de millones de años, el cambio climático y el movimiento de placas tectónicas hicieron retroceder el mar, dejando expuestos los sedimentos y los huesos fosilizados. El Tesoro Paleontológico Los fósiles de Wadi Al-Hitan son únicos por su estado de conservación: muchos esqueletos están completos, incluyendo cráneos, vértebras y, sorprendentemente, vestigios de patas traseras diminutas. Estas extremidades, ya inútiles para caminar, son prueba de que las ballenas descienden de mamíferos terrestres. Entre los hallazgos más espectaculares está el Basilosaurus, que podía medir hasta 18 metros y tenía un cuerpo alargado como el de una serpiente marina. Su cráneo, con mandíbulas llenas de dientes afilados, revela que era un depredador formidable. Un Laboratorio de la Evolución Wadi Al-Hitan no solo es un paraíso para los paleontólogos, sino también una ventana directa al momento en que las ballenas pasaron de ser animales anfibios a habitantes exclusivos del mar. El sitio es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2005 y es considerado uno de los mejores lugares del mundo para estudiar la transición evolutiva de mamíferos terrestres a marinos. Reflexión Final Los fósiles de ballenas en pleno Sahara nos recuerdan que la Tierra ha cambiado radicalmente a lo largo del tiempo. Donde hoy hay arena y calor abrasador, antes hubo aguas llenas de vida. En esas rocas, escritas en hueso, está la historia de cómo un grupo de mamíferos terrestres decidió conquistar los mares… y nunca más volvió a tierra firme.

El ave envenenadora

José Mendoza Bascuñan Es un increíble descubrimiento asiatico, es una especie sorprendente, de especie exótica esta ave logra sobrevivir ante este fenomeno natrual, que ha cautivado al mudno científico y que se ha originado hace cientos de años, obviamente no tiene depredador, por su enorme toxicidad, que esta centrada principalmente en sus plumas,lo que califica como un ave muy letal para su medio ambiente y también sirve como repelente para los insectos, Las aves venenosas de Papúa Nueva Guinea: un caso único en la evolución Cuando se piensa en animales venenosos, lo más común es imaginar serpientes, ranas o insectos. Sin embargo, en las selvas húmedas de Papúa Nueva Guinea habita un grupo raro y fascinante de aves que desafían esa noción: aves que son verdaderamente venenosas. Pitohui: la primera ave venenosa descrita La especie más conocida es el Pitohui encapuchado (Pitohui dichrous). Esta ave, de plumaje negro y rojizo, contiene un potente alcaloide neurotóxico llamado batracotoxina en su piel y plumas. Este compuesto es el mismo que se encuentra en las ranas dardo venenosas de América del Sur, lo cual resulta aún más intrigante considerando que ambos grupos no están emparentados directamente. La batracotoxina actúa interfiriendo con los canales de sodio de las células, lo que puede producir entumecimiento, ardor e incluso paro cardíaco en dosis altas. El veneno del Pitohui no es producido por el propio animal, sino que se cree que lo obtiene a través de su dieta, posiblemente de escarabajos del género Choresine, que también contienen batracotoxina. Esta adaptación probablemente actúa como defensa química contra depredadores y parásitos. Ifrita kowaldi: veneno en las alturas Otra ave venenosa de Papúa Nueva Guinea es el Ifrita kowaldi, un pequeño pájaro de plumaje azul y amarillo que habita en zonas montañosas. Al igual que el Pitohui, contiene batracotoxina en su piel y plumas, aunque en concentraciones menores. También se sospecha que adquiere el veneno a partir de su alimentación, aunque este aspecto aún está bajo investigación. Un caso excepcional en la ornitología La existencia de aves venenosas es extremadamente inusual. La mayoría de las aves que presentan toxicidad lo hacen de manera pasiva, es decir, por acumular toxinas a través de su alimentación, pero sin ser peligrosas al contacto. El caso del Pitohui y el Ifrita es distinto: su veneno puede afectar a cualquier organismo que las manipule o intente consumirlas, incluso al ser humano. Para las comunidades locales de Papúa Nueva Guinea, estas aves no son ninguna sorpresa. Desde hace generaciones se sabe que manipular o comer un Pitohui puede causar reacciones adversas. Algunos pueblos incluso las evitan como alimento o aplican técnicas específicas para neutralizar su toxicidad al cocinarlas. Conclusión La aparición de veneno en estas aves es un ejemplo fascinante de convergencia evolutiva y de cómo los organismos pueden adaptarse a sus entornos de formas inesperadas. A medida que se investigan más especies y ecosistemas, no es descabellado pensar que podrían descubrirse más casos similares. Papúa Nueva Guinea, con su biodiversidad todavía poco explorada, sigue siendo un laboratorio natural de sorpresas biológicas. ¿Quién hubiera pensado que una pluma podría esconder el mismo peligro que una rana dardo?

GATOS SALVAJES DE CHILE

Por José Mendoza Resulta increíble la divresidad de especie de felinos, que habitan en estado salvaje a lo largode Chile. Diversas especies y subespecies diversidad por su tamaño color y hábitat de tan difícil modo de vida, en Chile hay siete especies de gatos salvajes, desde Tarapaca hasta Aysen se encuentran en situacion ambientales adversas depredado por el hombre y cambio climático, son especies que están bien catalogadas según su contexto geográfico, se ha determinado notoria perdida de especies, la alteración de sus habitat es la mayor causa de extinción, se distinguien por la variedad de colores y tamaños y estilo de vida dificultosa, es importante crear conciencia ecológica, la protección y conservación, la crisis ambiental las tiene en una iminente extinción como cada especie endémica require mayor atención y es posible que para el 2060 se extingan la mayoría de estas especies, a continuación veremos características de las especies: Gatos Salvajes Nativos de Chile: Tesoros Felinos de la Naturaleza Chile alberga una diversidad de ecosistemas que van desde los desiertos más áridos del mundo hasta frondosos bosques templados. En medio de esta variada geografía, habitan tres especies de felinos salvajes nativos que, aunque no todos son estrictamente endémicos, forman parte integral de la fauna silvestre del país. Se trata del gato andino (Leopardus jacobita), el gato colocolo (Leopardus colocolo) y la güiña (Leopardus guigna). Estas especies, poco conocidas por el público general, enfrentan múltiples amenazas y cumplen un rol ecológico fundamental como depredadores tope en sus respectivos hábitats. Gato andino (Leopardus jacobita) También conocido como gato de los Andes u oscollo, este esquivo felino habita exclusivamente en las zonas altas de la cordillera andina, particularmente en el norte de Chile (regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá y Antofagasta). Su rango altitudinal supera los 3.000 metros sobre el nivel del mar. El gato andino presenta un pelaje gris claro con manchas oscuras y una cola ancha, larga y anillada, que le sirve para equilibrarse en terrenos escarpados. Es una de las especies de felinos más amenazadas del planeta y está catalogado como En Peligro por la UICN. Su baja densidad poblacional, junto con la fragmentación del hábitat y la caza ilegal, representan serias amenazas para su supervivencia. Gato colocolo (Leopardus colocolo) Conocido popularmente como gato montés o gato pajonalero, el colocolo es un felino de tamaño mediano que se distribuye desde el norte hasta el centro-sur de Chile, abarcando zonas de matorrales, bosques esclerófilos y pastizales. Su aspecto varía según la región, pero suele tener un pelaje denso de color gris amarillento con manchas y rayas que le permiten camuflarse en la vegetación. Esta especie está clasificada como Casi Amenazada debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat, así como la persecución por parte de comunidades rurales que lo consideran un riesgo para animales domésticos. A pesar de su relativa adaptabilidad, enfrenta presiones crecientes en ecosistemas intervenidos. Güiña (Leopardus guigna) La güiña, también llamada kodkod o gato guiña, es el felino más pequeño de América. Habita en los bosques templados del centro-sur de Chile, especialmente en las regiones de La Araucanía, Los Ríos y Los Lagos, y en menor medida en la Patagonia argentina. Su tamaño compacto, su agilidad y su comportamiento mayoritariamente nocturno lo hacen difícil de observar en su ambiente natural. Este felino presenta un pelaje pardo o grisáceo con manchas negras y una cola relativamente corta. Está adaptado a la vida arborícola y depende fuertemente de los ecosistemas boscosos nativos. La güiña se encuentra en estado Vulnerable debido a la destrucción de su hábitat, atropellos, y la expansión de la frontera agrícola y urbana. Conservación y relevancia ecológica Aunque ninguna de estas especies es completamente endémica de Chile, todas son nativas y cumplen funciones ecológicas clave como reguladores de poblaciones de roedores y otros pequeños vertebrados. Su conservación es urgente, ya que enfrentan múltiples amenazas producto de la actividad humana. En especial, la güiña podría considerarse "cuasi endémica" de Chile, ya que una proporción significativa de su población mundial se encuentra dentro del territorio nacional. La preservación de estos felinos requiere acciones coordinadas, que incluyan la protección de sus hábitats, educación ambiental, y políticas de conservación que integren a las comunidades locales. Proteger a estos gatos salvajes es proteger también la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas chilenos. Su existencia silenciosa en los rincones más remotos del país nos recuerda la riqueza natural que aún pervive y que debemos esforzarnos por conservar.

SE DESCUBRIO EN SUR DE CHILE EL FELINO MAS PEQU;O DEL MUNDO. ES LA GUIÑA MELANICA

Por José Mendoza Es un increible descubrimiento en los bosques espesos de aysen, tiene características especiales, primero por su color negro, de ojos amarillos, es más pequeño que la guiña dorada que es común, la melania es hábil cazadora, puede trepar grandes árboles de los bosques de aysen, es endémica de aysen suele aparearse en invierno y registra desde tres a seis críassssssssssss, suele cazar de noche también de día, no es fácil de avistarla durante el día, pernanece en su refugio, es de cuerpo pequeño, de patas cortas y gruesas, de potentes uñas, que puede atrapar aves grandes, posee buen olfato, y oídos que pueden escuchar kilometros de distancia, su guarida consiste en huecos de tronco y heucos de roca y hoyos de tierra, su depredador principal es el puma. La güiña melánica de Aysén: el felino más misterioso del sur de Chile En los bosques fríos y lluviosos de la región de Aysén habita uno de los animales más esquivos y fascinantes del continente: la güiña melánica. Esta versión de pelaje completamente negro de la güiña común (Leopardus guigna) representa no solo una rareza genética, sino también un símbolo de la biodiversidad única del sur de Chile. ¿Qué es la güiña melánica? La güiña es el felino más pequeño de América, con un cuerpo que no supera los 50 centímetros y un peso que ronda los 2 kilos. Su aspecto típico es un pelaje marrón con manchas negras, pero en las zonas más australes, especialmente en Aysén, se han observado ejemplares melánicos, es decir, con un pelaje completamente negro. Esta coloración se debe a una mayor concentración de melanina, el pigmento responsable del color en la piel y el pelo. Se cree que esta variación podría tener ventajas adaptativas. Algunos científicos sugieren que el color oscuro le permite camuflarse mejor en los densos y sombríos bosques del sur, mientras que otros apuntan a posibles beneficios inmunológicos. Hábitat y comportamiento La güiña melánica habita en los bosques templados del sur de Chile, como los bosques valdivianos y siempreverdes. Estos ecosistemas húmedos y fríos ofrecen el refugio perfecto para esta criatura de hábitos nocturnos y solitarios. Es una excelente trepadora y suele moverse tanto por el suelo como por los árboles. Se alimenta principalmente de pequeños roedores, aves, reptiles e insectos. Gracias a su dieta, cumple un rol ecológico importante al controlar las poblaciones de especies que pueden ser plagas o transmisoras de enfermedades. Amenazas y conservación Aunque es un animal protegido por ley, la güiña melánica está clasificada como especie vulnerable. Sus principales amenazas son: Pérdida de hábitat debido a la deforestación, la expansión agrícola y las plantaciones de especies exóticas. Atropellos y ataques de perros, especialmente en zonas rurales donde las carreteras cortan su territorio. Persecución por parte de humanos, ya que a veces es culpada por la muerte de aves de corral. En Aysén, estudios recientes han revelado que las poblaciones de güiña presentan una baja diversidad genética, lo cual podría afectar su capacidad de adaptación frente a cambios ambientales o enfermedades. Esfuerzos de conservación Diversas instituciones públicas y científicas en Chile están realizando estudios genéticos y ecológicos para conocer mejor a la güiña melánica y proteger su hábitat. Además, se desarrollan campañas de educación ambiental en las comunidades locales, con el fin de promover una convivencia armónica entre las personas y la fauna silvestre. Estas iniciativas buscan sensibilizar sobre la importancia de conservar no solo a este pequeño felino, sino también los ecosistemas que lo sustentan. ¿Qué puedes hacer tú? Respetar y proteger el bosque nativo, evitando su destrucción. Controlar a las mascotas, especialmente perros, para que no dañen a la fauna silvestre. Apoyar la educación ambiental, difundiendo información sobre la güiña. Valorar la biodiversidad local, entendiendo que cada especie cumple una función en el equilibrio del ecosistema. La güiña melánica es una prueba viviente de que aún quedan secretos por descubrir en los rincones más remotos del sur de Chile. Protegerla es proteger una parte esencial del patrimonio natural de Aysén y del país entero. Su existencia nos recuerda lo frágil y valiosa que es la vida silvestre, y cuán importante es nuestra responsabilidad en su cuidado.

LA ARAÑA DEL TRIGO

Por José Mendoza Bascuñan Es una especie de araña de Chile muy peligrosa y venenosacomo es la araña de rincón. La araña del trigo es una especie endémica del sur de Chile, es de color negro de trasero rojo intenso conocida también como la araña del poto colorado. TIene como hábitat los cerros de tierra roja, donde hay rastrojo de trigo, vive en los rastrojos de trigos, en cavidades o grietas de los cerros, los campesinos le temen por la mordedura mortal, y han ocurrido casos, esta especie se alimenta de insectos, escarabajos, saltamontes y langostas que llegan en primavera y verano. En los campos del sur de Chile, entre cultivos dorados de trigo y rincones olvidados de galpones rurales, habita un pequeño pero temido arácnido. De cuerpo negro brillante y un abdomen rojo intenso, la llamada "araña del trigo" es una presencia que despierta tanto curiosidad como respeto entre los agricultores y habitantes de la zona. ¿Quién es la araña del trigo? Aunque no es su nombre científico, “araña del trigo” es el apodo local que recibe una especie del género Latrodectus, y más específicamente, Latrodectus mactans, conocida en otros países como la viuda negra. Su fama proviene de su aspecto llamativo y de su potente veneno neurotóxico, que si bien rara vez es letal, puede provocar síntomas severos en humanos. ¿Cómo reconocerla? Color: Negro brillante Abdomen: De un rojo encendido, a veces con forma de reloj de arena Tamaño: Pequeña, usualmente no más de 1.5 cm sin contar las patas Comportamiento: Tímida y no agresiva, pero puede morder si se siente amenazada ¿Dónde vive? Esta araña se esconde en zonas oscuras, protegidas y tranquilas. En el sur de Chile, es habitual encontrarla: Entre rastrojos de trigo Bajo piedras o leña apilada En cobertizos, bodegas o establos Aunque no se alimenta del trigo ni lo daña, se la ha visto con frecuencia en campos de cultivo, lo que explica su apodo rural. ¿Es peligrosa? Sí, pero solo si se la manipula o molesta. Su mordedura puede causar: Dolor localizado muy intenso Contracciones musculares Sudoración y escalofríos En casos severos, dificultad respiratoria Las personas más vulnerables son niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Por eso, si hay sospecha de una mordedura, lo más recomendable es acudir de inmediato a un centro de salud. ¿Qué hacer si ves una? No la mates: cumple un rol ecológico como controladora de plagas No la toques: su veneno es defensivo, no ofensivo Usa guantes al trabajar en zonas rurales Educa a quienes viven o trabajan en el campo sobre su identificación y manejo Conclusión La “araña del trigo” es un ejemplo fascinante de cómo la biodiversidad chilena se mezcla con la vida cotidiana del campo. Con respeto y precaución, podemos convivir con ella sin miedo, entendiendo su lugar en el ecosistema y evitando riesgos innecesarios.